專利無效程序中如何修改權(quán)利要求？為了應對專利侵權(quán)指控，專利侵權(quán)訴訟中的被告通常會針對涉案專利提起無效宣告，以期將涉案專利全部或部分無效從而縮小涉案專利的保護范圍，進而避免落入專利保護范圍構(gòu)成專利侵權(quán)。對于專利權(quán)人來說，在專利申請時往往無法全面了解申請日之前的現(xiàn)有技術(shù)，或者是由于疏忽，使得已經(jīng)授權(quán)的專利存在一些問題。為了應對由于這些已經(jīng)或即將出現(xiàn)的問題導致的專利無效風險，專利權(quán)人在無效程序中需要對已經(jīng)授權(quán)的專利文本進行修改，從而維持涉案專利繼續(xù)有效。
已經(jīng)授權(quán)的專利對公眾進行公開，為了保護公眾的信賴利益，對專利授權(quán)文本的修改必須遵循一定的規(guī)則。對此，《專利法》第第33條規(guī)定，申請人可以對其專利申請文件進行修改，但是，對發(fā)明和實用新型專利申請文件的修改不得超出原說明書和權(quán)利要求書記載的范圍，對外觀專利申請文件的修改不得超出原圖片或者照片表示的范圍。《專利法實施細則》第69條第1款規(guī)定，在無效宣告請求的審查過程中，發(fā)明或者實用新型專利的專利權(quán)人可以修改其權(quán)利要求書，但是不得擴大原專利的保護范圍。
由此可見，在目前的法律規(guī)定下，無效宣告程序是專利權(quán)人對授權(quán)專利的專利文本進行修改的唯一途徑。《專利審查指南》規(guī)定了無效程序中專利文件的修改原則，包含如下四點：（1）不得改變原權(quán)利要求的主題名稱。（2）與授權(quán)的權(quán)利要求相比，不得擴大原權(quán)利要求的保護范圍。（3）不得超出原說明書和權(quán)利要求書記載的范圍。（4）一般不得增加未包含在授權(quán)的權(quán)利要求書中的技術(shù)特征。
在滿足上述修改原則的前提下，修改權(quán)利要求書的具體方式一般只限于權(quán)利要求的刪除、合并和技術(shù)方案的刪除。權(quán)利要求的刪除是指從權(quán)利要求書中去掉某項或者某些項權(quán)利要求，例如獨立權(quán)利要求或者從屬權(quán)利要求。
根據(jù)上述規(guī)定可知，權(quán)利要求的刪除是符合《專利審查指南》規(guī)定的修改原則的。盡管如此，在專利無效程序中，也不能隨意對已經(jīng)授權(quán)的權(quán)利要求進行修改（即使是因為已經(jīng)授權(quán)的權(quán)利要求不符合授權(quán)條件）。這其中的原因便在于已經(jīng)授權(quán)的專利，在訴訟中作為請求權(quán)的基礎(chǔ)而存在，是案件的重要組成事實。如若對其進行修改，則會導致案件事實發(fā)生變化以及請求權(quán)的基礎(chǔ)發(fā)生變化。尤其是在一審已經(jīng)認定侵權(quán)，被告在二審階段提起無效宣告請求的情形下，如果以刪除權(quán)利要求的方式進行修改權(quán)利要求書，則會導致相應的事實發(fā)生變化。依據(jù)《民事訴訟法》第一百七十條第一款第三項的規(guī)定，原判決認定基本事實不清的，裁定撤銷原判決，發(fā)回原審人民法院重審，或者查清事實后改判。據(jù)此，二審法院會以對權(quán)利要求的修改導致請求權(quán)基礎(chǔ)及原審判決認定的基本事實可能發(fā)生變化為由，發(fā)回一審法院重審或者在查清事實后進行改判。在安徽省合肥市中級人民法院（2017）皖01民初700號民事判決書中，一審法院認定被控侵權(quán)產(chǎn)品落入涉案專利權(quán)利要求1—2、5—10、12的保護范圍，構(gòu)成專利侵權(quán)。被告不服，在提起上訴的同時也向國家知識產(chǎn)權(quán)局專利復審委員會提起無效宣告請求，在無效程序中，專利權(quán)人將涉案專利權(quán)利要求1刪除，涉案專利被宣告維持部分有效。盡管依照一審法院的觀點被控侵權(quán)產(chǎn)品仍然落入涉案專利保護范圍，但是由于專利權(quán)人對對涉案專利的相關(guān)權(quán)利要求主動進行了修改，導致其在本案中的請求權(quán)基礎(chǔ)發(fā)生改變及原審判決認定的基本事實可能發(fā)生變化。因此，二審法院裁定撤銷原審判決，將本案發(fā)回一審法院重審。本案中由于專利權(quán)人沒有將無效程序和訴訟程序當作一個相互關(guān)聯(lián)的整體進行看待，刪除了不符合授權(quán)條件的權(quán)利要求，導致其本來勝訴的案件發(fā)生重大轉(zhuǎn)折。專利侵權(quán)案件審理周期本來就偏長（如北京知識產(chǎn)權(quán)法院審理專利侵權(quán)案件的周期平均為186天），另外，通常會由于被告提起專利無效程序而中止，導致其訴訟周期更長。在本案中，由于二審法院裁定撤銷一審判決并發(fā)回重審，導致本案審理周期嚴重拖長，給原告維權(quán)帶來極其不利的影響。

綜上，盡管以刪除權(quán)利要求的方式修改權(quán)利要求書符合審查指南的原則性規(guī)定，但是由于專利無效程序和專利侵權(quán)訴訟程序密切關(guān)聯(lián)，如不當刪除相關(guān)權(quán)利要求會導致請求權(quán)基礎(chǔ)發(fā)生變化，進而有可能會被二審法院發(fā)回重審。因此，在無效程序中不可隨意以刪除權(quán)利要求的方式修改權(quán)利要求書，而是要考慮專利侵權(quán)訴訟的情況再作出是否修改的決定。


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