用法律標(biāo)尺厘清商標(biāo)惡意搶注邊界
近期,日本知名旅游吉祥物“熊本熊”因在中國被搶注了商標(biāo),進(jìn)而宣布在中國市場改名一事引發(fā)熱議。11月11日,媒體記者登錄其官網(wǎng)發(fā)現(xiàn),“熊本熊”確實(shí)已經(jīng)更名為“酷MA萌”。早在2014年2月,就有人申請并成功在第18類皮革皮具和第25類服裝鞋帽類別注冊了“熊本熊”商標(biāo)。
實(shí)際上,我國知名旅游資源遭商家“蹭熱度”、旅游目的地商標(biāo)搶注同樣也不在少數(shù)。此前,甘肅省工商部門就公開表示,“敦煌”“莫高窟”等一系列帶有明顯“敦煌印記”的商標(biāo)被外省商家或個(gè)人搶注,使甘肅省的無形資產(chǎn)流失嚴(yán)重。
著名商標(biāo)頻頻遭遇“山寨”搶注,一方面是商標(biāo)價(jià)值高,另一方面則是侵權(quán)成本低。最關(guān)鍵的是,對于商標(biāo)惡意注冊行為的規(guī)范目前還沒有真正上升到法律層面,對侵權(quán)的界定還留有一定的余地。由于我國現(xiàn)行法律對惡意注冊商標(biāo)的界定存在模糊地帶,對在商標(biāo)注冊審查階段,商標(biāo)行政審查機(jī)關(guān)主動駁回申請也沒有明確規(guī)定;再加上打擊惡意注冊各程序的法律適用標(biāo)準(zhǔn)也不統(tǒng)一,客觀上給一些商家惡意注冊商標(biāo)提供了機(jī)會。
商標(biāo)法規(guī)定,“對申請注冊的商標(biāo),商標(biāo)局應(yīng)當(dāng)自收到商標(biāo)注冊申請文件之日起九個(gè)月內(nèi)審查完畢,符合本法有關(guān)規(guī)定的,予以初步審定公告。已經(jīng)注冊的商標(biāo),違反有關(guān)規(guī)定或者是以欺騙手段或者其他不正當(dāng)手段取得注冊的,由商標(biāo)局撤銷該注冊商標(biāo);其他單位或者個(gè)人可以請求商標(biāo)評審委員會裁定撤銷該注冊商標(biāo)。”但對于“惡意注冊商標(biāo)”的界定有一定難度,長期以來,只有當(dāng)被搶注商標(biāo)的名氣很大,而且具有廣泛的市場影響力時(shí)才較容易進(jìn)行界定。事實(shí)上,由于商標(biāo)侵權(quán)的情況較多,相關(guān)企業(yè)很容易陷入繁瑣的訴訟過程之中。
商標(biāo)作為區(qū)分商品來源的標(biāo)志,一直是商家用以吸引消費(fèi)者和積累商譽(yù)的利器。但在現(xiàn)實(shí)中,一些不良商家搭知名品牌的“便車”、蹭知名旅游景區(qū)的熱度來惡意搶注商標(biāo)。因此,對于惡意注冊商標(biāo)的行為,筆者認(rèn)為,應(yīng)該有更加嚴(yán)格的法律來加以規(guī)范。盡快將原產(chǎn)地意義的商標(biāo)保護(hù)提上立法日程。要抓住修法的時(shí)機(jī),將商標(biāo)法第七條有關(guān)誠實(shí)信用原則作為提起商標(biāo)異議或無效宣告請求的適用條款,修改適用商標(biāo)法第四條用于制止商標(biāo)囤積行為的條件,同時(shí)還可以探索建立強(qiáng)制轉(zhuǎn)移制度與惡意注冊的民事賠償制度,取消商標(biāo)獲準(zhǔn)注冊五年內(nèi)提出無效宣告的時(shí)間限制,并建立配套信用監(jiān)管制度。
近年來,商標(biāo)的惡意注冊行為不僅打擊了企業(yè)積極性、破壞了市場秩序,更阻礙了我國自主品牌的發(fā)展。就旅游市場而言,隨著市場的成熟,旅游資源、景點(diǎn)注冊商標(biāo)的重要性也越來越凸顯,一旦這些旅游地景區(qū)商標(biāo)流失,旅游地、景區(qū)就失去了使用該商標(biāo)的權(quán)利,在對外宣傳時(shí)就會遇到阻力,不利于其打響知名度。可考慮重構(gòu)商標(biāo)注冊申請審查程序,取消相對理由審查;重構(gòu)異議及不予注冊復(fù)審程序,保留異議前置程序;注冊申請受理公告,絕對理由審查和相對理由審查同步進(jìn)行。可以考慮在商標(biāo)法中規(guī)定申請人在提出商標(biāo)注冊申請時(shí),應(yīng)當(dāng)提交相關(guān)商標(biāo)已經(jīng)使用或?qū)⒁褂玫淖C據(jù)并作出系列聲明,商標(biāo)局在審查商標(biāo)注冊申請時(shí)應(yīng)當(dāng)參照申請人營業(yè)執(zhí)照記載的經(jīng)營范圍加以審查。
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