專利申請中各類人的界定及關系
在專利申請中會涉及到多類人，對于非專利領域人員或者入門人員而言，時常會搞不清楚各類人之間的區別和聯系。那么專利申請中最常被提及的幾類人——發明人、設計人、申請人、專利權人、聯系人以及委托人究竟是怎樣定義的？互相之間又有何關系呢？
首先介紹一下各類人的定義。發明人是指在發明專利和實用新型專利中對發明創造具體實質性特點做出貢獻的人；設計人是指在外觀設計專利中對外觀設計特點做出貢獻的人；申請人是指對某項發明創造依法律規定或合同約定享有專利申請權的自然人、法人或者其他組織；專利權人是指享有專利權的主體；聯系人是指代替申請專利的單位（針對的是申請人是單位且未委托專利代理機構的單位）接收專利行政部門所發信函的收件人；委托人是指跟專利代理機構簽訂合同，請專利代理機構代為處理專利事務的人。
在厘清上述幾類人的定義后，再簡單闡述一下這幾類人彼此之間的關系：
第一，發明人和設計人之間的關系。發明人和設計人本質類似，均是在發明創造過程中做出實質性貢獻的自然人，只不過對于不同類型的專利，該做出實質性貢獻的自然人的稱呼不同。在一件專利中，發明人和設計人的數量均可以是一個或多個，對于發明人而言，排名越靠前的發明人一般對于專利貢獻越大，但依據現有法律規定，發明人署名并無先后順序與享有權利上的差別。
第二，發明人和申請人之間的關系。發明人和申請人可以相同也可以不同，對于非職務發明（個人發明）的專利，一般申請人和發明人是相同的自然人；對于職務發明的專利，一般發明人和申請人不同，其中，發明人為自然人，申請人為該發明人所在的單位。也就是說，發明人只能是自然人，而申請人可以是自然人，也可以是組織。發明人和申請人所享有的權利是不同的，發明人僅對專利享有名譽權和獎勵權，申請人對專利享有財產權，包括獨占、許可、轉讓的權利。一件專利中的發明人和申請人的數量也可以是一個或多個。
第三，申請人和專利權人之間的關系。申請人和專利權人本質相同，二者僅是在專利不同階段的不同稱謂，其中，專利申請未獲授權前將申請專利的個人或單位稱為申請人，專利申請獲授權后申請人就變為專利權人。由此可知，專利權人類型和申請人類型一致，既可以是自然人，也可以是組織。
第四，發明人和聯系人之間的關系。聯系人僅是用于替代申請專利的單位接收專利行政部門所發信函的收件人。所以，原則上，聯系人只要是可以代為接收信函的人即可，其可以是發明人，也可以是除發明人之外的其他人。一般而言，聯系人應當是發明人所在單位的工作人員，必要時審查員可以要求申請人出具證明。將聯系人設為單位的工作人員，可以在一定程度上防止專利內容外泄，保證了發明人和申請人的利益。
第五，申請人和委托人之間的關系。個人或企業專利申請委托人可以授權專利代理機構代為辦理專利事務，一般而言，委托人為專利的申請人。（趙靜）


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